北京理工大学是“理工为主，工理文协调发展”的全国重点大学。其前身是1940年创办的延安自然科学院，是我国首批颁布的全国重点大学，是全国首批建立研究生院的高校，是“七五”、“八五”和“九五”期间国家重点投资建设的学校；也是国家首批“211工程”建设的高校；2000年以国防科工委、教育部、北京市人民政府重点共建的形式进入国家高水平大学建设的“985工程”行列；1999年通过教育部“本科教学工作优秀学校”评价。2001年学校党委荣获“全国高校先进基层党组织”光荣称号。
学校设有11个学院，28个研究所（中心），并建有研究生院、继续教育学院、现代远程教育学院、高等职业技术学院、西山分校和秦皇岛分校以及珠海校区和良乡校区。作为国务院首批批准授予博士、硕士学位的单位，学校拥有11个国家重点学科、25个部级重点学科；7个博士、硕士学位一级学科授权点，11个博士后流动站，32个博士学位授权学科专业，57个硕士学位学科专业及2个专业学位授权点；有24个一级学科可由我校自行审批硕士点；47个本科专业。2002年，全校各类在校学生37000余人，其中本专科生近16000人、硕士生近4800人、博士生近1400人、留学生近500人、远程教育和继续教育学生近15000人。60多年来为国家培养了10万余名高层次人才。
学校按照创办世界一流研究型大学的目标，建设了良好的教学科研环境和条件。学校现有教职工3500多名，其中中国科学院院士、中国工程院院士7名，教授、副教授（含研究员、高级工程师）1100多名，博士生导师220名，国家有突出贡献中青年专家18名、享受政府津贴专家250名。学校每年承担700多项科研项目，科研经费每年都有大幅度增长。学校有3个国家级重点实验室、4个国家重点学科点专业实验室、1个教育部部门开放实验室、4个北京市重点实验室。学校占地面积92.07万平方米，另有北京良乡校区建设用地200万平方米、珠海校区建设用地333万平方米。学校校舍建筑面积72.4万平方米，校图书馆藏书113万册。
学校重视开展国内和国际交流与合作，努力探索不同形式的合作办学。先后与10多个省市的40多个地方政府或企事业单位建立了合作关系；与21个国家和地区的63所高校建立了校际合作关系，与国际上100多家企业或大学开展了广泛的学术交流和合作。
“面向现代化，面向世界，面向未来”，北京理工大学不断扩大对外开放，深化改革，力争早日把学校建成世界一流研究型大学。